Bilim Haberleri - Antarktika’da unutulan fosil, yaklaşık kırk yıl boyunca bir müze arşivinde sıradan bir örnek olarak bekledikten sonra yapılan ayrıntılı incelemeler sonucunda titanozor ailesine ait bir kuyruk omuru olarak tanımlandı. Bilim insanları, 1985 yılında Antarktika’da toplanan bu küçük fosilin yalnızca yeni bir dinozor kalıntısı olmadığını, aynı zamanda kıtada bugüne kadar ortaya çıkarılan en önemli paleontolojik bulgulardan biri olduğunu belirtiyor. Yaklaşık 82 milyon yıl öncesine tarihlenen kemik, Antarktika’nın buzlarla kaplı günümüz görüntüsünün aksine bir zamanlar yoğun ormanlarla kaplı, zengin canlı çeşitliliğine sahip bir kara parçası olduğuna ilişkin güçlü kanıtlar sunuyor.
Bilim dünyasında dikkat çeken bu gelişmenin en ilginç yönlerinden biri ise keşfin aslında yeni yapılmamış olması. Fosil yaklaşık kırk yıl önce bulunmasına rağmen, dönemin teknik imkanları nedeniyle gerçek kimliği belirlenemedi. Aradan geçen onlarca yıl boyunca Cambridge’deki British Antarctic Survey jeoloji koleksiyonunda korunan örnek, gelişmiş analiz yöntemlerinin kullanılmasıyla yeniden incelendi ve bugüne kadar gözden kaçan önemli ayrıntılar ortaya çıkarıldı. Böylece uzun yıllardır sessizce bekleyen küçük bir kemik parçası, Antarktika’nın tarih öncesi yaşamına ilişkin önemli bir bilimsel keşfe dönüştü.
1985 Yılında Bulundu, Onlarca Yıl Boyunca Fark Edilmedi
Keşfin hikâyesi 1985 yılında British Antarctic Survey tarafından düzenlenen saha çalışmasına kadar uzanıyor. Jeolog Dr. Mike Thomson, James Ross Adası’nda yürüttüğü kayaç haritalama çalışmaları sırasında çok sayıda fosil örneği topladı. Bu örnekler arasında yalnızca birkaç santimetrelik küçük bir omur kemiği de bulunuyordu. Dönemin incelemelerinde söz konusu kemik, büyük olasılıkla deniz sürüngenlerinden birine ait sıradan bir omur olarak değerlendirildi ve koleksiyon kayıtlarına “büyük bir sürüngene ait fosil” şeklinde işlendi.
Aslında bu değerlendirme o dönem için şaşırtıcı değildi. Çünkü Antarktika’nın Geç Kretase dönemine ait kayaçlarında deniz sürüngenlerine ait kalıntılar oldukça yaygın bulunuyor. Dinozor fosilleri ise hem çok daha az sayıda hem de çoğunlukla parçalanmış halde ele geçiriliyor. Bu nedenle küçük ve tek başına bulunan bir omurun yanlış sınıflandırılması bilimsel açıdan anlaşılabilir görülüyor.
Yıllar boyunca British Antarctic Survey’in Cambridge’deki jeoloji koleksiyonunda korunan fosil, yüzlerce benzer örnek arasında herhangi bir özel çalışma yapılmadan saklandı. Ta ki koleksiyon yöneticisi ve paleontolog Dr. Mark Evans, eski kayıtları yeniden incelemeye başlayana kadar. Bilim Haberleri - Teknoloji Medya
